Русская Венера

«Русскую Венеру» Кустодиев писал в 1925–1926 годах, уже в советской России, и это его последняя большая картина. Он давно был тяжело болен, ноги не слушались, работать приходилось полулёжа, с холстом, наклонённым над ним. И всё же он выбрал сюжет, полный жизни: обнажённая женщина в бане, разрумянившаяся от пара, держит берёзовый веник. Он сделал её народной Венерой, крепкой и светлой, совсем не похожей на богинь Средиземноморья. За окном дымят крыши русского провинциального города. Художник умер в следующем, 1927 году, не дожив до пятидесяти.