Саломея с головой Иоанна Крестителя

В декабре 1639 года Барберини были на вершине могущества. Урбан VIII занимал папский престол уже 16 лет, и в том же году Пьетро да Кортона закончил огромный плафон в семейном палаццо в Риме. 13 декабря кардинал Франческо Барберини, племянник папы, купил «Саломею» Гвидо Рени, и музей считает, что речь идёт именно об этом холсте, написанном в Болонье около 1638–1639 годов.

Саломея выступает из серого, размытого фона с блюдом, на котором лежит голова Иоанна Крестителя. Этой награды она потребовала по наущению матери, Иродиады. Музей обращает внимание на контраст, который выстраивает Рени. Сюжет жуткий, а лицо девушки мягкое и спокойное. Она смотрит прямо на зрителя и при этом сохраняет холодную, безличную дистанцию. Тюрбан и богатые одежды написаны длинными, пастозными мазками.

Примерно через сто лет прелат, монсеньор Барди, подарил картину другому папе, Клименту XII из рода Корсини, а римские путеводители 18 и 19 веков из раза в раз выделяли её особо.