Автопортрет с кистями

Около 1929 года, когда был написан этот автопортрет, Эльзе Берг было немного за пятьдесят, и в Амстердаме она работала уже лет 20. Её независимость держалась на том, чего у большинства коллег не было, на регулярном содержании от семейной сигарной фабрики, благодаря которому она могла не браться за коммерческие заказы. Великая депрессия, начавшаяся осенью 1929 года, со временем положила конец этим выплатам. Здесь она держит кисти и палитру, а её жёсткий прямой взгляд не раз сравнивали с портретами Чарли Тороп, художницы, которую Берг хорошо знала. Стоит присмотреться к рукам. К этому времени Берг перестала точно передавать кисти рук и пальцы, и критики говорили, что она попросту не умеет их рисовать. На самом деле это был сознательный выбор художницы, чьи ранние портреты и обнажённые фигуры выдают точное знание анатомии.