Сусанна и старцы

В 1639 году хранитель картин Карла I обходил Уайтхолл и комната за комнатой переписывал то, что там висело. Над камином в личном покое королевы он записал «Сусанну с двумя старцами» работы Артемизии Джентилески. Художница в это время была в Лондоне. Её отец Орацио служил английскому двору с 1626 года и в феврале того же года там умер. Картина почти наверняка писалась для королевы Генриетты Марии.

Сюжет взят из Книги пророка Даниила. Замужняя Сусанна купается в своём саду, когда двое старейшин общины загоняют её в угол и грозят показать под присягой, что она совершила прелюбодеяние, если она им не уступит. Она отказывается, они подают донос, её приговаривают к смерти, и только потом Даниил допрашивает обоих по отдельности, и показания не сходятся.

Дальше имя художницы от картины отпало. Печатная публикация королевской описи 1757 года авторство опустила. Холст нарастили с двух сторон, он десятилетиями висел над каминами и ушёл в запасник, где значился как французская школа XVII века. Хранители Королевского собрания связали его с той строкой 1639 года лишь в последнее десятилетие. Расчистка сняла надставки и записи и вернула холсту исходный размер, примерно 189 на 143 сантиметра. Подписи не обнаружилось. Угол, куда художница обычно её ставила, внизу слева, у фонтана, оказался самым вытертым местом холста.