Мать художника на смертном одре

Остенде был под немецкой оккупацией с октября 1914 года, и Энсор, проживший в этом приморском городе почти всю жизнь, просидел там всю войну. В 1915 году в семейном доме умерла его мать. Ему было 55, и за несколько дней он сделал масляный эскиз, этот холст и несколько рисунков умершей на кровати. Больше всего цвета собралось рядом с ней, в ряду аптечных склянок: красное, синее и зелёное стекло ловит свет возле маленькой фигурки Богоматери, а лицо и руки матери бледнеют и заостряются вокруг креста, который она держит. На меньшем рисунке той же сцены Энсор надписал по-французски «моя мёртвая мать, работа лекарей-шарлатанов». К этой теме он шёл давно. Его холст «Плохие врачи», где хирурги копаются внутри пациента, написан в 1892 году.