Призвание апостола Матфея

В июле 1599 года Караваджо, к тому времени известный лишь узкому кругу знатоков, подписал контракт на две большие картины для боковой капеллы церкви французов в Риме, Сан-Луиджи-деи-Франчези. Это был его первый крупный публичный заказ, и работал он на невиданном для себя размахе, на холсте почти три метра в высоту. Сюжет прост. Христос входит к сборщикам податей и зовёт за собой мытаря Матфея. Караваджо перенёс эту сцену в свой собственный Рим. Комната с голой стеной, компания за столом в модных костюмах и шляпах с перьями, деньги, разложенные для счёта. Христос лишь протягивает руку от края, из полумрака, и вслед за его жестом падает косой луч света. Матфей полуоборачивается и словно переспрашивает, я ли. На кого именно он указывает, спорят до сих пор, то ли на себя, то ли на склонённого над монетами соседа. Эти картины и сделали Караваджо знаменитым на весь Рим. С 1600 года они висят там же, где были задуманы.