Мученичество святого Эразма

5 февраля 1628 года Фабрика Святого Петра поручила Пуссену, недавно приехавшему в Рим французу, алтарный образ для престола святого Эразма в базилике. Это был шанс всей жизни, и добыл его Кассиано даль Поццо, секретарь кардинала Франческо Барберини, после того как заказ отобрали у Пьетро да Кортоны. Пуссен попробовал силы в большой барочной манере, театральной и громкой, которая по сути была ему чужда. Он выбрал самый жестокий миг мученичества: епископ Эразм лежит на помосте, а палачи наматывают его внутренности на ворот. Работа понравилась мало. С тех пор Пуссен оставил крупные публичные заказы и перешёл к небольшим картинам для немногих собирателей. Этот образ так и остался его единственной работой для собора Святого Петра и хранится сегодня в Ватиканской пинакотеке.