Чудесный улов

В 1740 году, больше чем через 20 лет после смерти Жувене, секретарь Королевской академии живописи Франсуа-Бернар Леписье рассказал, как готовилась эта картина. Жувене, по его словам, доверял только натуре и потому, прежде чем взяться за холст, отправился в Дьеп, рыбацкий порт на берегу Ла-Манша. Там он сделал множество этюдов, пристально вглядываясь в то, как сочетаются цвета моря, неба и берега. Насколько этот рассказ правдив, сказать трудно, но достоверность улова поражала зрителей с самого начала. Серебристая рыба вываливается на передний план, а справа двое мужчин с голыми руками и повязками на головах всем телом откидываются назад, натягивая канаты.

Сюжет взят из Евангелия от Иоанна. Ученики всю ночь ничего не поймали, а потом закинули сеть там, где велел Христос, и она наполнилась так, что они едва могли её вытащить. Христос стоит в центре, воздев обе руки.

Холст был одним из четырёх, написанных для нефа церкви Сен-Мартен-де-Шан в Париже. Они были так велики, что на Салоне 1704 года их пришлось выставить под открытым небом, во дворе Лувра. Последние мазки Жувене, судя по всему, положил только в 1706 году, когда картины повесили в церкви, этим и объясняется дата рядом с подписью.