Рождество Христово

Эта доска и парное к ней «Сретение» были частями одного расписного алтарного фронтала, ряда сцен из жизни Христа. Он находился в церкви Бадиа Арденга, небольшого аббатства близ Монтальчино, к югу от Сиены. Церковный визитатор отметил его там в 1575 году, и в 1834-м он всё ещё стоял на месте. Через несколько лет сцены уже разделили и распродали поодиночке. Сегодня известны 12 из них, и они рассеяны между Парижем, Сиеной, Альтенбургом, Принстоном и Утрехтом.

«Рождество» следует византийской схеме, которую сиенские мастера XIII века переняли почти без изменений. Мария лежит на красном ложе в тёмной пещере, спелёнутый Младенец покоится в каменных яслях, над которыми склонились вол и осёл, а над скалой склоняются ангелы. Внизу две повитухи омывают новорождённого в чаше — эпизод, взятый из апокрифических евангелий. Иосиф сидит в стороне, а справа пастух слышит благую весть.