Похищение Европы

В конце лета 1628 года Рубенс приехал в Мадрид, и не как живописец, а как дипломат, возивший послания между Испанией и Англией. Поездка растянулась на девять месяцев и оставила ему довольно досуга, и большую его часть он провёл в королевском дворце, копируя Тициана, которого боготворил. Перед нами его версия тициановского «Похищения Европы», висевшего тогда в личных летних покоях короля. Рубенс держится близко к старой композиции, Европа раскинулась на плывущем быке, над нею кувыркаются амуры, однако плоть здесь безошибочно его собственная, теплее и свободнее, сложенная из несмешанных мазков серого и розового. Он свернул холст и увёз его в Антверпен в 1629 году. Картина оставалась среди тех, что он держал для себя, пока после его смерти не попала в испанское королевское собрание.