Похищение дочерей Левкиппа

Рубенс написал это полотно около 1618 года, в разгар своих самых благополучных лет. Шла долгая война Нидерландов с Испанией, но именно тогда действовало редкое двенадцатилетнее перемирие, и богатые заказчики в Антверпене снова могли позволить себе большие мифологические картины для собственных стен. Сюжет взят из греческого мифа: близнецы Кастор и Полидевк, сыновья Зевса, увозят Фебу и Гилаейру, дочерей царя Левкиппа, чтобы сделать их своими жёнами. Рубенс выбрал самый бурный миг — сплетение вздыбленных коней, мускулистых рук и тяжёлых женских тел, которое держится в равновесии, будто акробатический номер. Насилие сцены он смягчил. У шей коней пристроились два маленьких амура, и это знак того, что похищение закончится свадьбой.