Похищение сабинянок

Пуссен написал это полотно в Риме около 1637 года. Француз по рождению, он давно обосновался в городе и проводил дни среди руин и античных статуй, а сюжет взят из легенды об основании Рима. Молодому городу не хватало женщин, и Ромул позвал соседей-сабинян на праздник, а затем по условленному знаку велел своим людям схватить девушек в толпе. Посмотрите налево, на фигуру в красном плаще, что возвышается над всей суматохой. Это Ромул, и поднятый плащ и есть тот самый знак. Всё, что творится ниже, — мгновение сразу после него. Пуссен остановил панику, превратив её в почти архитектурную постройку: каждое напряжённое тело поставлено так же продуманно, как колонны за спиной. Его увлекала старая мысль о том, что расположение фигур в сцене способно вызывать определённое чувство, подобно музыкальным ладам, и картину он выстроил именно по этой теории. В те годы он написал две версии сюжета. Ранняя сейчас в Нью-Йорке, там храм стоит вполоборота. Здесь же он развернул здания прямо к нам, и сцена читается как театр, увиденный с лучшего места в зале.