Трапеза льва

В 1907 году Анри Руссо было шестьдесят три года, и он ни разу не выезжал за пределы Франции. Он служил на парижской таможенной заставе, и именно этой скромной должности обязан прозвищем, под которым и остался в истории, Таможенник. Джунгли, которые он написал, он никогда не видел. Он собрал их из растений парижских оранжерей Ботанического сада, увеличив листву до человеческого роста, и из хищников, срисованных с иллюстрированных журналов и детских книжек. В центре лев раздирает добычу среди густой зелени, а из зарослей за ним следят другие звери. В том же году холст, по-видимому, показали в Осеннем салоне, где молодые художники начинали смотреть на Руссо всерьёз, а не посмеиваться над ним. Крупные красные цветы, проступающие в листве, это оранжерейные растения, выросшие здесь до размеров, каких под стеклом им никогда не достичь.