Мрачная дама

Тех, кто знает Джеймса Энсора, память обычно ведёт к позднему: ухмыляющиеся карнавальные маски, скелеты, резкий цвет. Этот тёмный, притихший холст написан до всего этого. В 1881 году Энсору едва исполнился 21 год, он только что вышел из брюссельской академии и работал в родительском доме в Остенде, где мать держала лавку с раковинами и диковинами для курортников. Как и другие вещи тех лет, холст держится узкого набора коричневых и чёрных тонов, той мрачной палитры, которую тогда ценила передовая бельгийская живопись. Через несколько лет его краски посветлеют, придут маски, и он проживёт долгую жизнь как художник Остенде. Эта ранняя работа, всё ещё в приглушённых коричневых тонах, висит сегодня в Брюсселе, среди искусства конца века.