Три товарища

В 1919–1920 годах, вернувшись после войны в Париж, Леже подбирался к этой картине через серию небольших гуашей на бумаге. Одна из них, подписанная и датированная 1919 годом, хранится теперь в музее Ульма, на юге Германии. На ней одна-единственная фигура, собранная из цилиндров, дисков и пластин, а вокруг абстрактные формы, которые местами складываются во что-то вроде заводских цехов или пролётов моста. На холсте фигура превратилась в три, но поза, композиция и цвет почти не изменились. Некоторые мелочи перекочевали с бумаги на холст в неизменном виде, предмет, похожий на рюмку для яиц, сигарета, шар. В ульмском эскизе фигура ещё и держит трость с круглым набалдашником, и это самое реалистичное, что Леже изобразил на всём листе.