Мадонна, поклоняющаяся гостии

Русскому зрителю эта композиция может показаться знакомой. В 1841 году Энгр написал Мадонну, склонившуюся над причастием, для наследника престола, будущего Александра II, и та картина теперь в Пушкинском музее в Москве. Этот круглый вариант он закончил в 1854 году для французского государства, которое заказало его ещё в 1841-м. Год для такого сюжета был особый. Франция переживала подъём почитания Богоматери, а в декабре 1854 года папа Пий IX провозгласил догмат о непорочном зачатии Девы Марии. Энгр вписал фигуру в круг, как делали мастера Возрождения, и прежде всего любимый им Рафаэль. Мария стоит, сложив руки, перед гостией, поднятой над чашей на престоле, а по краям двое мальчиков-ангелов держат высокие золотые светильники. Картину показали на Всемирной выставке в Париже в 1855 году, а с 1986 года она находится в Музее Орсе, куда её передал на хранение Лувр.