Чтение Поля Алексиса у Золя

Осень 1869 года, Париж, дом Эмиля Золя на улице Ла-Кондамин. У писателя появился новый постоянный гость, 22-летний Поль Алексис, земляк Сезанна из Экса, только что приехавший в столицу пробовать себя в литературе. Сезанн начал писать его за чтением рукописи вслух. Закончить не успел. В июле 1870 года Франция объявила войну Пруссии, в августе Сезанн и Золя уехали из Парижа на юг, и к холсту больше не вернулись. Видно, где работа оборвалась: фигура слушателя дописана не до конца, рука чтеца и листы в ней едва намечены. Картина пролежала в кладовой загородного дома Золя в Медане до 1927 года, когда после смерти его вдовы там стали разбирать вещи.