Женщина в синей шали

В 1881 году Джеймсу Энсору был 21 год. Он оставил Брюссельскую академию художеств, вернулся в родительский дом в Остенде и писал сумрачные комнаты и людей в них. Маски и карнавальные толпы, которыми он знаменит, появятся у него через несколько лет. Пожилая женщина сидит, сложив руки, на плечах у неё синий платок, а в левом нижнем углу художник поставил свою фамилию и две последние цифры года. В Королевский музей изящных искусств Антверпена картина попала в 1921 году. Несколько членов антверпенского выставочного общества «Современное искусство» сложились и купили для музея целую группу работ Энсора. Четыре ранние реалистические картины, среди них эта, пришли вместе с гротескными сценами с масками, например с «Интригой» 1890 года. С тех пор в Антверпене хранится крупнейшее собрание Энсора.