История
На Адской лестнице Бёрли-хауса потолок раскрывается в пасть ада, написанную как разинутая пасть огромного кота, внутри которой мучаются грешные души. По соседству, в Небесном зале, боги и богини покрывают и потолок, и стены. И то и другое написал Антонио Веррио, итальянский живописец-декоратор, которого в 1690-х годах пригласил Джон Сесил, пятый граф Эксетер. Граф переделал парадные покои в барочном вкусе, усвоенном в нескольких поездках по Италии. Тот же граф собрал около 300 произведений искусства.
Сам дом на столетие старше. Уильям Сесил, лорд Бёрли, главный министр Елизаветы I, построил его в 1555–1587 годах на окраине Стамфорда в Линкольншире, и снаружи он до сих пор выглядит тем елизаветинским дворцом, который он задумал, с силуэтом из башен, труб и каменных башенок. Его потомки и сейчас живут здесь.
Картина, ради которой сегодня приезжают многие, появилась позже. «Сусанна и старцы» Артемизии Джентилески, одной из ведущих художниц итальянского барокко, подписана её именем и датирована 1622 годом. Она значится в описи дома 1763 года, вероятно купленная во время Гранд-тура Браунлоу Сесилом, девятым графом, и когда-то её приписывали Караваджо. Снаружи садовник-пейзажист Ланселот Браун, по прозвищу Capability, переустроил парк и в конце 1770-х выкопал озеро площадью около 10 гектаров.
