История
Франсуа Рене де Шатобриан, писатель, родившийся в Сен-Мало, завещал родному городу свой портрет работы Анн-Луи Жироде, художника наполеоновской эпохи. На нём Шатобриан с растрёпанными ветром волосами стоит на фоне руин Рима, и картина вошла в галерею знаменитых уроженцев города, созданную в 1838 году. Эта галерея находилась в старой ратуше, и когда в 1944 году Сен-Мало подвергся бомбардировкам, почти всё, что там было, погибло. Портрет Шатобриана уцелел, потому что государство заранее вывезло его в безопасное место.
После войны, когда обнесённый стенами город восстанавливали, коллекции разместили в большом донжоне замка, подковообразной башне, начатой в 1424 году для герцога Бретани Жана V. Исторический музей открылся там в 1950 году и рассказывал о городе, который жил морем: о ловле трески у Ньюфаундленда, о корсарах, о мореплавателе Жаке Картье, а с 2002 года и о находках с затонувших кораблей XVIII века у здешних берегов. В собрании есть и картины неоимпрессиониста Поля Синьяка и фовиста Отона Фриеза.
Музей в донжоне закрылся в ноябре 2019 года. Морские коллекции города, около 13 000 предметов, готовят к переезду в новый музей морской истории в пределах крепостных стен, открытие которого намечено примерно на 2028 год, а портрет работы Жироде остаётся в собрании города.
