Белый дом

24 августа 1814 года, когда британские войска шли на Вашингтон в ходе войны 1812 года, первая леди Долли Мэдисон отказалась покидать Президентский дом, пока не будет спасена одна вещь: портрет Джорджа Вашингтона в полный рост кисти американского художника Гилберта Стюарта. Рама была привинчена к стене столовой, поэтому прислуга выломала её и вынесла холст, а через несколько часов британские солдаты подожгли здание.

Дом отстроили заново, и тот самый Вашингтон по-прежнему висит в Восточном зале, единственном предмете обстановки, о котором точно известно, что он пережил пожар. Белый дом остаётся прежде всего резиденцией и рабочим местом президента, но за два столетия здесь собралась коллекция американской живописи и портрета, через которую проходят посетители на экскурсии по открытым залам. Вглядитесь в картину Стюарта, и на одной из нарисованных под столом книг вы прочтёте «United Sates» — ошибку в написании, которую художник так и оставил.