费多尔·布鲁尼

费奥多尔·布鲁尼花了15年以上才画完一幅画。《铜蛇》取自圣经，画的是以色列人在旷野被蛇咬死的场面，那是一面墙似的画布，高5米有余，宽达8米。他1824年画下第一张草稿，直到1841年前后才完成，其间往返于罗马和圣彼得堡两地。

论事业布鲁尼是俄国人，论出身却是意大利人。他1799年生于米兰，本名菲德利奥·布鲁尼，父亲是瑞士裔意大利装饰画家，约在1800年为宫廷差事把全家迁到俄国。这孩子十岁进入圣彼得堡的皇家美术学院，十九岁毕业。当《铜蛇》终于运抵京城，沙皇尼古拉一世买下了它。人们把它与卡尔·勃留洛夫巨幅的《庞贝的末日》相比，那正是当时俄国历史画中执牛耳的名作。

布鲁尼的晚年，与其说是画家，不如说更像一位掌事者。他参与了圣以撒大教堂内部的绘饰，1849年起执掌艾尔米塔什的绘画陈列馆，1850年代中期又当上美术学院绘画与雕塑部的院长。到最后，他成了一套古老宏大画风的看守人，而一代更年轻、更写实的人正猛力冲撞这套画风。1871年，他辞去学院的职务，四年后在圣彼得堡去世。