詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒

1877年，当时英格兰最有影响力的艺术评论家约翰·罗斯金，看了詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒的《黑与金的夜曲》，一幅朦胧、近乎抽象的画，画的是夜里泰晤士河上空坠落的烟花，标价二百几尼，写道他从没想过会听见一个花花公子开口要这么多钱，就为往公众脸上泼一罐颜料。

惠斯勒以诽谤罪起诉了他。庭审1878年11月在伦敦老贝利法院开审，变成了一场关于绘画究竟为何存在的公开争辩。惠斯勒把自己的《夜曲》描述为用色彩与光线捕捉气氛和转瞬即逝的片刻的尝试。当被就那二百几尼的定价盘问时，他说这价钱反映的是多年积累的功力，被浓缩进他画这幅画所用的那两天里。

陪审团站在惠斯勒一边，却只判给他一法寻的赔偿，那是一枚约合千分之一英镑的硬币，且不予支付诉讼费用。这场胜诉仍让他破了产。他卖掉伦敦的宅子，动身前往威尼斯，靠画一套受委托的蚀刻版画来还债。罗斯金同年精神崩溃，辞去了牛津的教授职位，说他再也无法保有一个教席，因为从这个教席上，他一发表评判就要被英国法律加以惩处。