扬尼斯·罗森塔尔斯

谈到本国艺术时，拉脱维亚人往往最先想到的画家便是雅尼斯·罗森塔尔斯。他1866年生于库尔兰一处农庄——当时那里是俄罗斯帝国的一个省——是一位乡村铁匠的儿子。十五岁那年，他怀着当艺术家的决心奔赴里加，后来又进入圣彼得堡美术学院。

真正让他在故土举足轻重的，是他与一小群自称“鲁基斯”（小矮人）的年轻拉脱维亚艺术家所共有的选择。在1890年代，拉脱维亚语还只是一种没有地位的农民语言，受过教育的阶层说德语或俄语；他们立志把拉脱维亚人的生活、面孔和民间传说当作严肃题材，去建立一种民族艺术。罗森塔尔斯在1896年的拉脱维亚民族志展览上首次广受瞩目，此后遍涉肖像、风景、神话场景和教堂委托。

他定居里加，寓所成了拉脱维亚作家与艺术家的聚会之所，至今仍作为博物馆保留下来。1916年，他在赫尔辛基去世，享年五十岁。