尼古拉斯·彼得松·贝尔赫姆

整个17世纪的大部分时间里,富有的荷兰收藏家都想把意大利挂在墙上,而尼古拉斯·贝尔赫姆一口气为他们画了成百上幅。温暖的南方阳光,牧人赶着牲口走过尘土飞扬的小路,金色山坡上的断壁残垣。这是一个地中海午后的梦,却画在地势低平、天色灰蒙的荷兰共和国。

奇怪的是,没有任何文献能证明贝尔赫姆亲眼见过意大利。他在哈勒姆的许多同行都翻越阿尔卑斯山、远赴罗马,至于他本人是否在1651年至1653年前后去过,学者们至今看法不一。他笔下的意大利,很可能来自别人的写生稿、来自版画,也来自他自己的想象。他最初随父亲、静物画家彼得·克拉斯学画,1642年加入哈勒姆画家行会,此后以少有人能及的速度作画。

他留下了极为庞大的作品:数百幅油画,外加约80幅铜版画和数百幅素描,还教出了一长串弟子,把这种洒满阳光的风格带到了下一代。他去世一个世纪后,收藏家为一幅贝尔赫姆的牧场画所付的钱,仍高于许多真正踏足过罗马郊野的画家的作品。