恩地孝四郎

1915年，一位年轻的日本画家刻下了一块木版，上面没有人物，没有风景，没有任何可以叫出名字的东西，只有形状与色彩。恩地孝四郎当时二十出头，这幅版画通常被视为日本制作的第一件纯抽象作品，而在那个时候，日本几乎没有人这样创作。

他成了后来被称作「创作版画」（sosaku-hanga）运动的推动核心。这一主张认为，一件木版应当由一位艺术家亲手绘、刻、印，全程包办，以此对抗把这些工序分派给各路匠人的旧作坊制度。恩地身体力行，此外还是书籍装帧家和诗人，把版画当作严肃的个人艺术，而非工艺产品。

抽象是他的天性，却有一个始终不变的例外。他主张肖像必须写实，1943年他制作了本世纪最受推崇的日本版画之一——刚刚辞世的好友、诗人萩原朔太郎的一幅庄重肖像。他一直刻印到1955年自己去世，那一年，他的家人为那幅肖像出版了一版纪念本。