威廉·艾伦

1805年，一位来自爱丁堡的年轻画家乘船前往圣彼得堡，却没能经海路抵达。威廉·艾伦乘坐的船在梅默尔失事，那是当时属于普鲁士的波罗的海港口，他靠给人画肖像凑齐了剩下的路费。在前往俄国首都的路上，他遇到一队队向西开拔的俄国军队，他们要去参加那场以奥斯特里茨战役告终的战事。

他在俄罗斯帝国待了大约九年。他学会了俄语，在乌克兰长期居住，在哥萨克人、切尔克斯人和鞑靼人中间游历，收集他们的兵器和盔甲，后来在画室里当作道具使用。《巴什基尔人》署年1814年，现藏于圣彼得堡的艾尔米塔什博物馆，正出自那个世界。巴什基尔人是生活在乌拉尔山南部的突厥民族，他们的骑兵在俄军中服役。1812年拿破仑入侵时，艾伦仍在俄国，1814年才回到爱丁堡。

回国后，俄国题材的画很难卖出。他的《切尔克斯俘虏》1815年在伦敦皇家美术学院展出时颇受关注，却无人购买，直到他的朋友、小说家沃尔特·司各特帮忙认捐筹得1,000几尼，画作以抽奖方式送出。此后艾伦转向苏格兰历史，画了约翰·诺克斯规劝玛丽·斯图亚特等场面。1838年他出任苏格兰皇家学院院长。他的老同学、画家大卫·威尔基去世后，他又成为苏格兰的王室御用画师。1850年他去世时，画室里还留着一幅尚未完成的大画《班诺克本战役》。