历史的寓意

画中女子头戴月桂冠，手握号角，另一只手按在一本书上，书脊上写着THUCYDIDES，也就是古希腊历史学家修昔底德。这些都出自切萨雷·里帕的《图像学》，那是一本教画家如何表现抽象概念的手册，1603年在罗马出版的版本加入了九位缪斯，并规定历史女神克利俄应当这样描绘。1610年代在罗马作画的年轻西班牙画家何塞·德·里贝拉几乎照章执行。不过他笔下的缪斯像一位真实的女子，头发蓬乱，衬衫从肩头滑落，在深色背景中被一侧的强光照亮，这是卡拉瓦乔的手法。画面下方的石阶上，有里贝拉用姓名字母组合写下的小小签名。