伯沙撒的盛宴

伦勃朗画这幅画时，住在阿姆斯特丹一个犹太人聚居的街区，邻里之间有一位学识渊博的拉比，名叫梅纳西·本·以色列，既是学者也是印刷商，和他相熟。故事出自圣经，巴比伦王伯沙撒设宴狂欢，用从耶路撒冷圣殿抢来的金器饮酒，忽然墙上凭空出现一行发光的文字，预告他的末日。伦勃朗让那行字用希伯来字母写成，而且不是照常规从右往左横写，而是自上而下、一列一列排下来。这个奇特的排法，正来自邻居梅纳西的一种解释——他认为字母竖排，才使得巴比伦的智者们个个都读不懂。画中伯沙撒猛地扭过身，惊得撞翻了酒杯，一位女宾裙边的酒正泼洒下来。