贝尔特·莫里索和她的女儿朱莉·马奈

1894年雷诺阿着手画这幅双人肖像时，他与贝尔特·莫里索作为印象派的朋友和同道，已相识二十年。莫里索是那个圈子里为数不多的女性之一，此时已是寡妇：她的丈夫欧仁·马奈，也就是画家爱德华·马奈的弟弟，两年前去世。雷诺阿起初只想画女儿朱莉一人，后来写信给莫里索，请求把母女二人一同画下。让这幅画添上一层静静哀愁的，是随后发生的事。次年，也就是1895年春天，莫里索去世，年方十六、就此成为孤儿的朱莉，被托付给母亲的两位友人：雷诺阿本人和诗人马拉美。