先知壁饰

从1895年起，新落成的波士顿公共图书馆墙上有了一幅人们想带回家的画。那一年，萨金特的《先知壁饰》装上了三楼画廊的北端，旧约先知们沿三面墙成组站立，正中的摩西以浮雕凸出，手捧律法石板。波士顿的柯蒂斯与卡梅伦公司把它拍成照片，分成五段，以手工上色的科普利版画出售，复制品被装进画框，挂到远离波士顿的地方，科罗拉多斯普林斯的一座犹太会堂里就有一幅。这张画布还要早，约在1892年，当时萨金特还在英国推敲人物。五位先知挤在一起。他们的脸不过是几块暗色，因为他真正在试的是布料，一件罩在头上的白色外衣，一件沉沉垂在肩上的褐色长袍，一件镶蓝边的浅色斗篷。一个人把脸埋进臂弯，另一个猛地扬起手。这幅习作一直留在萨金特身边，直到他去世，1937年由他的妹妹维奥莱特·奥蒙德捐给了波士顿美术馆。