赫拉克利特与德谟克利特

1603年,二十六岁、尚且默默无闻的鲁本斯受曼图亚公爵差遣前往西班牙,随行押送着送给腓力三世及其宠臣莱尔马公爵的画作与礼物。深入内陆的途中,连绵数周的大雨毁坏了其中几幅画,年轻的画家只得在巴利亚多利德就地重画。这幅作品便是这样一件替补之作。画中并置着两位古代哲人:身披红袍、讥笑世间愚行的德谟克利特,和一身深色衣袍、为之落泪的赫拉克利特。两人之间摆着一只地球仪,上面认得出欧洲北部。这幅画从此留在巴利亚多利德,如今藏于国立雕塑博物馆。