勒内·德加夫人

1872年秋，德加远渡大西洋，到母亲的故乡新奥尔良探亲，住在舅舅米歇尔·米松家里。画中的埃丝特尔既是他的表妹，也是他的弟媳，嫁给了他的弟弟勒内。那时她正怀着孩子，眼睛却因慢性眼疾几近失明。她的第一任丈夫是南方邦联总统杰斐逊·戴维斯的侄子，1862年在南北战争的科林斯战役中阵亡。德加在写给朋友的信里说，她记得每个房间和每件家具的位置，几乎从不磕碰。画里的她手中什么也没拿，身边也没有任何陈设，目光偏向一侧，没有落在任何东西上，整幅画几乎只用了灰色和暗淡的粉色。这幅画一直留在德加的画室里。他去世后，画室遗作于1918年拍卖，它才第一次易手，后来归纽约收藏家切斯特·戴尔所有，1963年随他的遗赠进入华盛顿国家美术馆。