密涅瓦向法国国王亨利四世展示玛丽·德·美第奇的肖像(草图)

就在这门亲事谈成的前一年，亨利四世本打算娶的是另一个女人。他的情妇加布丽埃勒·德斯特雷为他生了三个孩子，国王决心立她为后，可她在1599年4月突然去世，当时正怀着身孕。那年年底之前，教皇宣告国王没有子嗣的第一段婚姻无效，大臣们便把目光投向佛罗伦萨，美第奇家族既能送来年轻的新娘，也拿得出丰厚的嫁妆。这些在鲁本斯的草图里都看不到。婚姻之神许门和一个带翅膀的小爱神举着玛丽的肖像，国王凝视着画中人。站在他肩旁的是法兰西的化身，代表国家利益。上方的朱庇特和朱诺这对众神之王与王后，许诺护佑这桩婚姻。