清真寺门前的僧侣

19世纪60年代末，韦列夏金随俄国军队到了突厥斯坦，也就是刚被征服的、以塔什干和撒马尔罕为中心的中亚地区。他在那里遇到的托钵僧，靠施舍为生、四处云游的穆斯林苦修者，在此后十年里一再出现在他的画中。美术馆给这幅画起的名字把他们称作僧侣。他们身穿五颜六色的百衲长袍，头戴高高的尖帽，腰间挂着葫芦做的器皿，等候在一扇雕花木门前，门嵌在贴满釉面瓷砖的墙上。同一题材的另一幅作品作于1873年，藏在莫斯科的特列季亚科夫画廊。这块木板油画只能笼统地定在19世纪70年代。1888年11月，韦列夏金在纽约举办了一场大型展览，这是俄国画家在美国的第一次个展，随后又巡展到芝加哥、费城和波士顿。1891年，他的整批藏品共110幅画在纽约拍卖。这幅画是怎么到波士顿的，没有记载。已知的第一位主人是玛丽·里奇·理查森，她住在波士顿和纽波特两地，1925年这幅画随她的遗赠进入波士顿美术馆。