持烛的老妇与男孩

鲁本斯在意大利待了八年，在那里研习卡拉瓦乔的画，那种唯一而刺目的光和四周深沉的暗。约1616年回到安特卫普后，他在这幅小小的夜景里试了试这套办法。一位老妇用手掩着一截燃着的蜡烛头，一个男孩从她肩后探过身来，就着这点火苗点燃自己手里的蜡烛。老妇拢起的手指把光变成一团暖红的微光，只照到两人的脸和一点衣裳，其余全落进阴影里。这是尼德兰地区最早的几幅卡拉瓦乔式夜景之一。比起讲一个故事，鲁本斯似乎更在意一个朴素的问题，就是同一簇火苗如何掠过一张苍老多皱的脸和一张年轻光洁的脸。