一位被称为玛丽亚·西比拉·梅里安（1647–1717）的女子像

1679年，玛丽亚·西比拉·梅里安关于毛虫及其蜕变的著作第一卷问世，欧洲开始以另一种眼光看待昆虫。那一年，梅里安32岁。这幅肖像据说画的正是这一时期的她，不过美术馆谨慎地只把画中人称作“被称为梅里安”的女子，因为这一辨认只是旧时相传，并无确证。作者是擅长花卉静物的画家雅各布·马雷尔，他在玛丽亚年幼时娶了她守寡的母亲，并教她画下最初的画。正是在他那间摆着画中郁金香和真毛虫的画室里，她学会了近距离观察细小的生灵。马雷尔在完成这幅画两年后离世。