玛丽-路易丝·特吕丹夫人肖像

这幅画没有画完，而它没画完的缘由，就藏在它的故事里。画中人是玛丽-路易丝·特吕丹，她嫁入的家族曾是与大卫最亲近的门第之一：正是她的夫兄夏尔-路易·特吕丹，向画家订制了《苏格拉底之死》。1794年7月，恐怖统治的最后几天，夏尔-路易和弟弟被送上断头台——就在诗人、他们儿时好友安德烈·舍尼耶被处决的次日，也是罗伯斯庇尔垮台的前一天。当时大卫在国民公会中权势很大，但家族的求告没能阻止行刑。她坐在一把朴素的椅子上，腰系蓝色饰带，头发披散，神情不安，背后是大卫只草草铺陈、便再未落笔的暗色。