浪子回头

恩索尔画这幅画是在1877年，那年他17岁，刚进入布鲁塞尔皇家美术学院。画布不大，宽不过40厘米上下，取的却是西方绘画里最古老的题材之一：比喻中的浪子回到父亲的家门。此时画中还没有任何怪异之处。这位日后会把画面塞满狂欢节面具、骷髅和讥笑面孔的画家，在这里做的是学院对一个初学者所要求的那种细致而传统的功课。恩索尔几乎一生都住在海滨小城奥斯坦德，这幅画如今就挂在那座城里，离他从前的住所只有几步之遥。