圣克里斯托弗与隐士

在罗马，鲁本斯研究过法尔内塞的赫拉克勒斯，那是一尊倚棒而憩的巨型古代大理石像，当时立在法尔内塞宫的庭院里。回到安特卫普几年后，这具身躯又在这里出现，肩上扛着一个孩子过河。这幅小油画草图约作于1612至1613年，是为安特卫普主教座堂的巨作《下十字架》外侧翼板所作的准备，也就是祭坛画合上时看到的那一面。克里斯托弗的名字意为“背负基督的人”，他肩负圣婴涉水而行，博物馆认为他那一身强健的肌肉直接来自赫拉克勒斯像。对面是传说中的老隐士，正是他劝这位巨人背负旅人过河来侍奉基督，此刻他举着提灯照亮渡口。在完成的祭坛画上，这两个人物被分置于左右两扇翼板。