自画像

1623年，鲁本斯45岁，已是全欧洲最抢手的画家，可绘画只是他事务的一半。他还身兼西属尼德兰的外交官，在各国宫廷之间往来传递消息，画中所绘正是这样一个人。这里没有画笔，没有调色板，没有一丝画室的痕迹。他身着华贵的宫廷礼服，头戴宽檐黑帽，腰佩长剑，把自己呈现为安特卫普的绅士，而不是靠双手劳作的工匠。那一年他画了两幅这样的肖像。另一幅画在木板上，被送过英吉利海峡，因为威尔士亲王、日后的英格兰国王查理开口索要。鲁本斯有意结交那个宫廷，几年之后，英格兰王室便把白厅宴会厅的天顶画交给了他。堪培拉的美术馆在1983年买下了这幅画布。