巴里的圣尼古拉的故事

1087年春天，意大利南部港口巴里的水手们在今天土耳其沿岸的米拉登陆，不顾守墓修士的反对，带走了这位4世纪米拉主教尼古拉的遗骨。从此他被称作巴里的圣尼古拉。这位本来就以平息风暴闻名的圣人，也成了整个地中海航海者的主保。

在佛罗伦萨，供奉他的圣尼科洛教堂位于阿尔诺河南岸。1425年，夸拉泰西家族请真蒂莱·达·法布里亚诺为教堂绘制主祭坛画，这四个小场景就排列在祭坛画的底座上。一幅画圣人诞生，按照传说，新生儿一出生就直直站在澡盆里。一幅画他暗中给三个贫穷的姑娘送去嫁妆。还有一幅画他救活三个被杀害后泡进盐水里的少年。

这里展示的是第四幅。尼古拉从天而降，飞向一艘被风暴困住的船。真蒂莱还画出了浪花下的海底，有一只海星、一艘更早沉没的船的残骸，旁边还游着一条美人鱼。同一组画中的第五个场景，即朝圣者在圣人墓前，如今收藏在华盛顿。