放荡的学生

17世纪20年代的荷兰共和国，大学生享有种种特权。在1575年创办、全国最古老的莱顿大学，学生有自己的法庭，买啤酒和葡萄酒也不必缴消费税。这样的自由会把年轻人引向何方，是当时文学乐于讲述的故事，洪特霍斯特把它画进了这幅画。地球仪、沙漏和摞起的书本表明这个年轻人是学生，可他的书桌早已成了吃喝赌博的桌子，他正借着烛光端详罐里的葡萄酒。摊开的对开本上，智慧女神帕拉斯·雅典娜正与酒神巴克斯和爱神阿莫尔扭打，拉丁文诗句点明了他的选择。在那些故事里，这样的学生挥霍钱财，被逐出大学，直到最后才幡然悔悟。洪特霍斯特画的是账单第一次找上门的时刻。一个没牙的老鸨从后面抱着婴儿走上前来，博物馆特别指出，孩子的鼻子和这个学生一模一样。