斯芬克斯与奇美拉

福楼拜断断续续写了四分之一个世纪的《圣安东尼的诱惑》，讲的是沙漠中的隐修士在一个漫长的夜里，眼看着众神、异端者和怪物轮番出现。临近结尾，其中两个在他面前相遇。斯芬克斯代表未知，说自己守着秘密，海水翻腾、城市倾颓之际，他的目光始终定在那道无法企及的地平线上。喀迈拉代表幻想，轻盈而欢快，向世人展开炫目的远景、幸福的打算和荣耀的梦。随后两者各对对方说了一句话。斯芬克斯说，幻想啊，用你的翅膀把我带走，驱散我的忧愁吧。喀迈拉答道，未知啊，我爱上了你的眼睛。按照美术馆1922年出版的导览，正是这一段让萨金特想到了穹顶上四幅大型椭圆画中的一幅。他的斯芬克斯是一颗凿在金字塔形石块上的石头头像，带着吉萨大斯芬克斯那样的头巾和强劲的利爪前腿，脸向上仰。喀迈拉就悬在它上方近处，是一位长发飘飞的女子，没有手臂，只有一双翅膀，脚踝上还挂着挣断的锁链。