睡莲：两棵柳树

1927年展厅开放时，在立体主义和超现实主义面前，印象派已显得过时，此后几十年观众寥寥。美术馆甚至不时在画前搭起隔板，用来办临时展览。转机出现在第二次世界大战之后，推动它的是画家。1952年，法国画家安德烈·马松把这里称作「印象派的西斯廷礼拜堂」。1955年，纽约现代艺术博物馆买下了一幅大尺寸睡莲。美国评论家克莱门特·格林伯格在晚年莫奈身上，看到了纽约新绘画的先声，那种没有中心、从一边均匀铺到另一边的画面，比如杰克逊·波洛克的作品。《两棵柳树》把这一点展现在最大的尺度上。四块画板，全长17米，是八组作品中最长的一组，封住第二展厅的东端。两根细细的树干立在靠近两端的地方，中间的池面平平铺开，没有任何焦点。右边那棵柳树旁，画笔在一些地方露出了底下的画布，而下方的睡莲花用厚厚的颜料堆起，从表面上凸了出来。