尤利西斯与塞壬

荷马史诗里，奥德修斯要经过塞壬出没的海域——她们的歌声能诱使水手触礁送命。1891年，沃特豪斯画这一幕时做了个不寻常的选择：他没把塞壬画成常见的美人鱼，而是照古希腊最早的样子，画成半人半鸟的怪物，一只只俯冲向船。奥德修斯让水手用蜡封住耳朵，把自己牢牢绑在桅杆上，好在听歌的同时不至于跳海。他脸上那副既痛苦又贪恋的神情，是全画的中心。