Vita somnium breve

拉丁文标题的意思是「生命不过是一场短梦」，而勃克林在1888年正要画的就是这个。他把人生的三个阶段汇聚在同一幅竖构图里，从下方的孩童到上方的暮年，环绕着一块形如墓碑的石头。此时画家已年过六十，早已远离青年时代的阿尔卑斯风景，转入晚年的象征主义语言。这块画板很大，桃花心木上的油画，高近180厘米。它的静止更接近一件墓葬雕刻，而不是人物走动的鲜活场面，这大致正是他想要的。