我们从何处来?我们是谁?我们向何处去?

1897年底，高更在塔希提贫病交加。就在那年初，他得知自己最疼爱的女儿阿丽娜去世，而他本人又被梅毒和债务缠身。他决意在自尽前画完最后一幅大作，于是在一块粗麻布上一口气铺开这幅近四米长的画。他自己说，要从右往左读它：右边是一个熟睡的婴儿，中央一个人伸手摘果，左边则是一个抱头蜷缩、行将就木的老妇，一整条人生就这样从生到死横贯画面。画的左上角，他亲手写下那三个问题——我们从何处来，我们是谁，我们往何处去。画完之后，他吞下砒霜想结束生命，却因剂量过大呕吐出来，没能死成，此后又活了几年，继续作画。这幅被他当作遗嘱来画的作品，如今收藏在波士顿美术馆，那三行法文题词，至今仍留在画布左上方那片黄色的角落里。