
故事
每逢星期六,罗马新堂主祭坛上方的一块彩绘画板会缓缓升起。画板后面露出一幅小小的、非常古老的圣母子像,信众奉之为神迹之像,四周环绕着彼得·保罗·鲁本斯所画的一圈天使。遮盖圣像的这块画板也是鲁本斯在铜板上画的,上面是同一位圣母,因此无论古老的圣像被遮住还是显露出来,祭坛看上去都是完整的。
鲁本斯接下这项委托时还不到30岁。委托方是圣斐理伯·内利创立的奥拉托利会,他们从1575年起把中世纪的小教堂瓦利切拉圣母堂以大得多的规模重建。他的第一版是1607年完成的一幅布面画,但从祭坛上反射的光太强,几乎看不清。鲁本斯于是改用画在板岩上的作品,板岩是一种表面不反光的石头,而那幅布面画最终进入了格勒诺布尔的博物馆。
这组板岩画于1608年揭幕,分三部分环绕着后殿。一侧是教宗大格列高利与圣毛鲁斯、圣帕皮亚努斯站在一起,另一侧是圣多米蒂拉与聂勒乌斯、阿基琉斯,他们都是早期基督教时代罗马的殉道者。天顶壁画是几十年后由彼得罗·达·科尔托纳添加的,而斐理伯·内利本人就安葬在祭坛旁一座装饰华丽的礼拜堂里。

