Altobello Melone

Das meistreproduzierte Bildnis Cesare Borgias, des Heerführers und Sohnes von Papst Alexander VI., ist eine kleine Tafel in der Accademia Carrara in Bergamo, und niemand konnte je beweisen, dass sie ihn zeigt. Gemalt hat sie um 1513 Altobello Melone. Der Name Borgia kam mit dem Bild aus einer Bergamasker Sammlung des 19. Jahrhunderts, das Museum führt es heute als Bildnis eines Herrn, und Cesare Borgia war zum wahrscheinlichen Entstehungsdatum bereits sechs Jahre tot.

Melone wurde um 1491 in Cremona in der Lombardei geboren. Ein Dokument von 1513 führt ihn als über 22-jährig, daraus ergibt sich das Jahr. In der Stadt trafen nordeuropäische Druckgrafik, venezianische Farbe und ferraresische Malerei zugleich ein, und er nahm von allen dreien. Der venezianische Sammler Marcantonio Michiel, der sich Notizen über Bilder in Privathäusern machte, nannte ihn einen Schüler Romaninos, des führenden Malers im nahen Brescia.

Im Dezember 1516 beauftragte ihn die Dombauhütte von Cremona mit Fresken im Langhaus, und der Vertrag verlangte, seine Szenen sollten die eben fertiggestellten von Boccaccio Boccaccino an denselben Wänden übertreffen. Er lieferte die Flucht nach Ägypten und den Bethlehemitischen Kindermord, danach Passionsszenen, und arbeitete dort bis 1518. Nach 1520 werden die Belege dünn. Vor dem 3. Mai 1543 war er tot, und welche der späten Bilder von ihm stammen, wird bis heute diskutiert.